なぜ台風は同じ方向に回転するのか？地球の自転との関係
日本に接近する台風は、いつも反時計回りに渦を巻いています。なぜ台風の回転方向は、いつも決まっているのでしょうか。
地球の自転が空気の流れを曲げている
地球は自転しているため、地表付近を動く空気の流れには、進行方向を曲げる力が働いています。この力は「コリオリの力」と呼ばれ、北半球ではその力によって、動いているものが進行方向に対して右向きに曲げられる性質があります。
気圧の低い中心に向かって空気が集まるときに渦ができる
まっすぐ進めず、渦を巻きながら中心に近づく
台風は、気圧の低い中心部分に向かって周りの空気が吸い寄せられることで発達します。このとき、コリオリの力によって空気の流れが右向きに曲げられ続けるため、中心に向かってまっすぐ進むことができず、結果として反時計回りの渦を巻きながら中心に集まっていくのです。
南半球では逆回りになる
コリオリの力は、南半球では北半球と逆の方向に働くため、南半球で発生する台風(サイクロン)は、時計回りに渦を巻きます。回転の方向が半球によって逆になるのも、地球の自転が生み出すこの力の影響なのです。
まとめ
台風がいつも同じ方向に回転するのは、地球の自転によって生まれるコリオリの力が、空気の流れを一定の方向に曲げ続けているためです。台風の渦の向きには、地球全体が回転しているという、大きなスケールの物理が関わっているのです。
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